2009-06-24-Wed

海外移住の日

私の手元にはいつも高島易断編集の暦がある。
本来は農漁業に携わる人が、その年の作業日を決定するのに参考にしているものだが、私は俳句を詠む上での季節の行事、暦の上の期日を知るための参考にしている。
その暦を朝から何気なく紐解いていると、先日の６月１８日は海外移住の日とあった。
調べてみると、１００年以上前の１９０８年（明治４１年）６月１８日、本格的な海外移住の第一陣７８１人を乗せた笠戸丸が、ブラジルのサントス港に到着した日とある。
昨年もお話したが、実は私の従兄の一人もブラジル・サンパウロに移民している。
確か私が中学１年(１９５５年)だったと思うが、父が暑い座敷で、当時は贅沢品でめったにお目にかからなかったビールで送別会を開き、やさしい母が団扇で彼を扇いでくれていた記憶がある。
当時は、戦後の混乱がようやく落ち着きを取り戻した頃であったが、その後にやってくる高度成長期を待ちきれず、農家の次男、三男の多くは国の奨励でブラジルへ移民して行ったのである。中には追い立てられるように行った人もいるかもしれない。
彼は確か私より６歳ほど年上で、我が家の血統に多い長距離ランナーであったが、その彼の体力と精神力を以ってしても、ブラジルの開拓生活は困難を極めたようである。早々に農業に見切りをつけ、小さな食料品店を経営して糊口を凌いだと聞いている。
その彼も多くの同胞と同じように、終に故国の土を踏むことなく六十代の若さで鬼籍に入ってしまった。きっと大変な苦労をしたことが影響したのだろう。
生前、母親(私の叔母)がブラジルまで会いに行き、再会を果たしたことがせめてもの救いであった。

　夏富士や地球の裏に眠る従兄　　英世

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