2009-11-07-Sat

本好きだった少年　��

昨日の夕方、ビル街の上空から「じゅうじゅう」と言う波の様な声が聞こえてきた。見上げるとツグミの大群が上空を舞っていた。
そう言えば今日は立冬、季節は冬なのだ。
とはいえ、まだまだ読書の秋でもある。
幾つだったか、確か小学五年生の頃だったと思うが、私は田舎の私鉄電車の中で、買ったばかりの本に夢中になり、自分の下りる駅が来ても気づかなかったことがある。
電車が駅に止まった気配がしてふと目を上げると、見覚えのある人が下りていたが、私は再び本に目を移し読み続けていた。
笛の音と共にドアが閉まる音がした。その瞬間ここが自分の下りるべき駅だと気がついたのだが、時既に遅く無常にもドアは閉まってしまい、子供だった私は泣き出してしまった。
子供のころから何事にも夢中になる性格で、夢中になると母の「ご飯だよ」の声もしばしば耳に入らなかったほどで、その性格は今も変わらず家内の不興を買っている。
同じころ、初めて本を買った時のことで強烈な思い出がある。
昭和２８、９年と言えば、やっと戦後の混乱からどうにか立ち直り、来るべき高度成長期の幕開けを待っている時代であった。
私の田舎には本屋などある訳がなく、隣の町に小さな文房具兼本屋があるだけで、そこまで自転車で買いに行かなければならなかった。
「少年」と言う月刊雑誌を買う予定であったが、いつが発売時期かも知らない子供のことで、その雑誌は売り切れたのか取り扱っていなかったのか影も形もなかった。
だが、ここまで来たら何が何でも本を買いたいのが少年の心理で、勧められるままに買った本が名作「家なき子」であった。もちろん父母に叱られたことは当然である。
でもその本は私が初めて手にした自分の本であり、暗誦するほど何回も読んだ記憶がある。

　灯を点すことも忘れし秋の暮　　英世

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