さくらんぼ

先日桜の開花の話しをしたことがある。その際、事務所近くの早咲きの桜がなんと言う桜かわからないままになっていたが、このほどやっとその正体がわかった。
その正体は九州の私たちにとってはなじみの薄い桜桃、つまりさくらんぼであった。小笹五丁目の早咲きの桜もさくらんぼであった。
事務所での昼食はほとんど外食のため、この日も通りがけらに何げなく桜の木を見ると、葉桜の陰に可愛いさくらんぼの小粒がびっしりとついているではないか。
桜桃とはよく言ったもので、黄色と薄紅が交錯したような美しい色をしている。さくらんぼを間近に見るのは初めてで、東北で初めてりんごの花や自然になっている赤いりんごを見た時のような感動を覚えた。

さくらんぼが青春や、恋の代名詞のように言われているのも分かるような気がする。ただ、残念なことには鳥とてさくらんぼが大好きらしく、熟したものから片端に啄んでいた。
調べてみるとさくらんぼは桜桃といってソメイヨシノのような桜とはまったくの別種であることがわかった。花の色も普通の桜がややピンク色掛かっているのに対し、さくらんぼは真白、つまり純白である。
さくらんぼは自分自身で実を結ぶことがないということである。そういえば近所の庭で別のさくらんぼを見つけたので、あるいはこのさくらんぼや小笹のさくらんぼと交配したのかもしれない。
今日はまた新しいことを教えてもらった。

　　嬰児の小さき唇さくらんぼ　　英世