母の祥月命日

護国神社の万燈

今日８月１６日は母の祥月命日である。
母のことはこれまでエッセイやブログなどで幾度となく書いて来たので、もう書くこともないかとも思ったが、やはりそこは母、数限りなく思い出が湧いて来る。
今日は母の命日でもあるので、殺生を好まぬ母の思い出を話すとしよう。
母は殺生はもとより動物の死を見るのもいやと言うことで、犬や猫を飼うことをあまり好ましく思っていなかった。犬猫は子供の時までに死ぬものが多く、乳も飲まず痩せ細り、そのうちにだんだん冷たくなっていく姿を見るに忍びないと言っていた。
そのくせ私たちが犬を拾ってくると、黙って残り物の飯を古い洗面器に入れて食べさせてくれたりもした。
また、小鮒を釣って来た時などは、「なんでこんな小さい魚を釣ってきたか」と厳しく叱り付けられた。堀に戻そうと思っても、鮒はもう弱りきっているので戻すこともできず、母に内緒で庭の畑に埋めたこともあった。
そんな母が常々言っていた言葉がある。
「虫だって一生懸命生きているのだからむやみに殺すな」だった。
今ではその言葉が私の口癖になっている。

　　銀漢や朝な夕なに母のこと　　英世